Los animales deben conseguir oxígeno, además de nutrientes, para realizar la respiración celular. Por otra parte, han de expulsar el dióxido de carbono. Lo consiguen mediante la respiración.
TIPOS DE RESPIRACIÓN
Respiración sin estructuras
Los animales más sencillos, como las medusas y las esponjas, no tienen aparato respiratorio; los gases se intercambian por toda la superficie del cuerpo.
El
oxígeno, que está disuelto en el agua, atraviesa libremente el cuerpo
del animal y va pasando de unas células a otras. Esto solo funciona en
animales sencillos, en los cuales todas las células están cerca de la
superficie del cuerpo. Se da en las esponjas, las medusas y algunos
gusanos.
Los cnidarios carecen de un aparato respiratorio especializado
Respiración cutánea
Es
la que ocurre a través de la piel. En este caso, cerca de la piel hay
numerosos vasos sanguíneos que captan el oxígeno y eliminan el dióxido
de carbono. Este tipo de respiración requiere una piel fina y permeable a
los gases, que ha de estar constantemente humedecida. La respiración
solo resulta eficaz en animales que viven en ambientes muy húmedos o
acuáticos, como los anélidos.
Respiración cutánea
Respiración traqueal
Es el tipo de respiración
que presentan los
artrópodos terrestres
(insectos, arácnidos
y miriápodos).
Las tráqueas son tubos que se abren al exterior por unos orificios denominados espiráculos, situados a lo largo de la superficie del cuerpo. Las tráqueas al ramificarse van disminuyendo su diámetro a la vez que sus paredes se hacen más delgadas. Así, el oxígeno las atraviesa y llega a las células, al tiempo que el dióxido de carbono sale de ellas.
Las tráqueas son tubos que se abren al exterior por unos orificios denominados espiráculos, situados a lo largo de la superficie del cuerpo. Las tráqueas al ramificarse van disminuyendo su diámetro a la vez que sus paredes se hacen más delgadas. Así, el oxígeno las atraviesa y llega a las células, al tiempo que el dióxido de carbono sale de ellas.
Respiración traqueal
Respiración branquial
Es
el mecanismo más general de respiración en los animales acuáticos. Las
branquias son órganos con paredes muy delgadas que, por el exterior,
están en contacto con el agua, y por el interior, con multitud de
capilares, que son los que realizan el intercambio: toman el oxígeno
disuelto en el agua y ceden el dióxido de carbono.
Existen
branquias en muchos tipos de animales acuáticos, con diferentes
estructuras. Las encontramos en muchos anélidos marinos, en los moluscos
acuáticos, en los crustáceos, en los peces y en las larvas de los
anfibios.
Branquias externas de una larva de anfibio
Branquias internas de un pez
Las branquias pueden ser proyectadas fuera del animal
(branquias externas) o estar alojadas en una cavidad
comunicada con el exterior (branquias internas). El agua que
baña las branquias debe circular y renovarse continuamente.
Las condiciones que deben cumplir las branquias para ser
efectivas en el intercambio de gases son: poseer una amplia
superficie, una epidermis fina y estar muy vascularizadas.
Branquias externas de un anélido poliqueto
Respiración pulmonar
Es típica de algunos vertebrados: anfibios, aves, reptiles
y mamíferos, aunque también de algunos invertebrados,
como los caracoles terrestres.
El intercambio de gases se realiza a través de unas
cavidades internas de finas paredes y muy vascularizadas,
denominadas pulmones.
Pulmón en libro
Los anfibios presentan los pulmones más simples,
en forma de saco. En los reptiles están tabicados,
con lo que disponen de una mayor superficie
de intercambio de gases.
En las aves los pulmones son pequeños y se comunican con
los sacos aéreos, que actúan como reserva de aire y
aumentan la eficacia de la respiración.
Pulmones de anfibio
En los mamíferos la superficie de intercambio de gases
es mayor, debido a la presencia de numerosos sacos
(alvéolos) rodeados de vasos sanguíneos.
Pulmones de ave
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